Кризис среднего возраста: как распознать, что с вами происходит, и как справиться с этим?

Кризис среднего возраста - это не просто модное выражение, а состояние, которое затрагивает карьеру, отношения, самооценку и даже здоровье. Некоторые видят в нем переломный момент, тогда как другие воспринимают его как возможность начать новую жизнь.

УНН пообщались с психотерапевтом, специализирующимся на кризисных и переходных периодах жизни Оксаной Коллинз о природе этого явления, причинах его возникновения, основных признаках кризиса среднего возраста и способах его преодоления.

Что такое кризис среднего возраста, и каковы его причины? Как долго он может длиться? Какие основные признаки или симптомы кризиса среднего возраста? Какие внешние и внутренние факторы чаще всего его провоцируют?

Данный кризис представляет собой внутренний процесс, который может длиться определенный период времени, обычно в диапазоне 35-45 лет (иногда и позже). Он характеризуется переосмыслением пройденного пути и переоценкой достигнутого и неосуществленного. Это может быть связано с осознанием быстротечности времени и естественных возрастных изменений.

Люди начинают замечать, что у них не так много сил и ресурсов, как раньше, что их тело и способности имеют свои пределы, могут чаще возникать проблемы со здоровьем или определенные физические реакции на стрессовые ситуации или нагрузки.

Изменения в жизни вызывают у нас страх. Хотя они являются естественной частью существования, в них всегда присутствует элемент неопределенности, что и является основным источником тревоги, угрожающим нашей психологической безопасности.

Таким образом, когда человек в возрасте 35+ замечает, что его тело становится менее выносливым, что ему необходимо больше времени на восстановление, что он не может позволить себе то, что делал раньше (например, не спать до 3 ночи, работая над проектом или развлекаясь, а затем идти на 8-часовой рабочий день), а также замечает изменения во внешности, это может восприниматься не слишком оптимистично и даже угрожающе.

Тем не менее, это не единственный фактор. Отдельной причиной кризиса может стать момент разочарования в жизненном пути и внутреннее ощущение, что так продолжаться больше не может. Люди часто описывают это как внутреннее осознание, что они больше не могут изменять себя и заставлять делать то, что на самом деле им не нужно.

Это касается как профессиональной занятости и карьеры, так и отношений, а также самовыражения и организации жизни в целом.

Часто предпосылкой к такому внутреннему зову могут быть определенные внешние изменения или потрясения в жизни. Например, измена в паре, сепарация и переезд детей, переезд в другую страну, встречи с одноклассниками, которые достигли больших успехов в реализации своих желаний, проблемы на работе, увольнение, потеря партнера из-за смерти, поставленный диагноз и т.д.

Таким образом, в жизни человека происходит событие, которое вызывает потрясение и заставляет задуматься о себе, искать ответы на вопросы: "Кто я сейчас?", "Куда я иду?", "Куда я пришел?". Или даже социальные и политические обстоятельства могут стать предпосылкой. Как, например, все мы ощутили 24 февраля, когда началась полномасштабная война.

Конечно, можно сказать, что все эти предпосылки могут возникнуть у человека и в возрасте младше 35 лет, провоцируя кризисные переживания и чувства. Однако именно в этом возрасте это может ощущаться более болезненно и значимо, учитывая осознание возрастных изменений и их необратимости.

Человек может чувствовать, что, условно говоря, у него остается все меньше времени на жизнь, но сил и энергии не хватает, он начинает осознавать свои ограничения, что приводит к ощущению, что шансы реализовать свои желания становятся все меньше, и от этого появляются болезненные чувства: грусть, разочарование и т.д.

Он ощущает стремление воспользоваться последним шансом (хотя, конечно, это не последний шанс, чаще это всего лишь внутреннее ощущение): если я сейчас это не сделаю, не реализую то, что действительно мое, то, что подсказывает мне душа, сердце, внутреннее я, тогда все - я потеряю этот шанс, и это будет еще больнее.

Поэтому человек стремится к изменениям, и кризис заключается в том, что он хочет этих изменений, но одновременно может быть дезориентирован и не понимать, как организовать эти изменения, что делать, как перекроить свою жизнь, отношения, карьеру, например.

Существует ощущение, что времени становится все меньше, и нужно спешить. Это, конечно, вызывает тревогу и желание бежать, что часто мешает сосредоточиться, найти время для обдумывания и принятия взвешенных решений, увидеть возможности. Эта спешка может ограничивать и усиливать напряжение, создавая ощущение, что человек теряет свои шансы.

Как кризис среднего возраста может повлиять на самооценку и эмоциональное состояние человека?

Это зависит от ряда факторов. Во-первых, от того, как человек воспринимает этот кризисный период и себя в нем.

Во-вторых, от опыта, который он принес в этот кризисный период (переживал ли он что-то подобное раньше, как справлялся с трудностями, были ли в его жизни уже изменения, как он их воспринимал, что его больше всего пугало, где он находил опоры и поддержку для преодоления этих периодов).

Из практики я заметила, что в целом люди, сталкиваясь с кризисом, испытывают 4 ключевых чувства: вину, стыд, тревогу и бессилие. Они могут возникать в комплексе или одно из них может быть доминирующим, более характерным для человека.

В частности, человек с чувством вины может снова и снова возвращаться к вопросу: "Я что-то делал/делаю не так". Это, конечно, может повлиять на его отношение к себе, самоощущение и самооценку.

Ощущение стыда будет сигналом о внутреннем: "Со мной что-то не так, раз я оказался в этой точке, и в моей жизни все так". Это может сильно задевать не только самооценку, но и ощущение собственной ценности. Чувство бессилия или беспомощности связано с идеей: "В моей жизни все плохо, и я не знаю, что с этим делать". Это тоже может повлиять на ощущение собственной способности справляться с трудностями, затрагивая самооценку.

Как отличить кризис среднего возраста от депрессии или других психологических расстройств?

Я заметила, что люди, делясь своими трудностями, часто называют их либо депрессией, либо кризисом. Если им тяжело внутренне: сложные чувства, запутанность, отсутствие сил - они часто говорят: "У меня какая-то депрессия"/"Я в депрессии".

Если же к внутренним переживаниям добавляются внешние проблемы: невозможность принять решение, найти работу, завершить или начать отношения, тогда это называется "каким-то кризисом в жизни", "черной полосой".

Как же понять, что с вами происходит? Я бы рекомендовала обратиться к специалисту. На самом деле, даже психотерапевты не могут ставить диагнозы, этим занимается врач (психиатр).

Тем не менее, вот несколько признаков, которые могут помочь сориентироваться.

Основные признаки кризиса:

• вы задумываетесь о том, действительно ли вы жили так, как хотели,
• вам хочется перемен (в профессии/месте жительства, в отношениях/в стиле жизни),
• вы ищете новые смыслы, цели,
• у вас есть колебания эмоций («эмоциональные горки»): от чувства неудовлетворенности, тревоги, грусти до эпизодов с повышением мотивации и энергии.

Ключевое: у вас время от времени возникает сильный толчок к изменениям (иногда люди говорят: "аж зудит, если бы мог - сегодня бы изменил свою жизнь или ситуацию, но что-то мешает").

Что касается депрессии, то стоит обратиться за диагностикой к специалисту, если вы:

• длительное время испытываете угнетение (более 2 недель на постоянной основе),
• у вас есть чувство безна